Welche Konsequenzen wird es haben, wenn in Zukunft die überwiegende Mehrheit der Weltbevölkerung online ist? Wenn Informationstechnologien so allgegenwärtig sind wie Elektrizität? Was bedeutet das für die Politik, die Wirtschaft – und für uns selbst? Diese Fragen beantwortet ein außergewöhnliches Autorenduo: Eric Schmidt, der Mann, der Google zu einem Weltunternehmen gemacht hat, und Jared Cohen, ehemaliger Berater von Hillary Clinton und Condoleeza Rice und jetzt Chef von Googles Denkfabrik. In diesem aufregenden Buch führen sie uns die Chancen und Gefahren jener eng vernetzten Welt vor Augen, die die meisten von uns noch erleben werden. Es ist die sehr konkrete Vision einer Zukunft, die bereits begonnen hat. Und ein engagiertes Plädoyer dafür, sie jetzt zu gestalten – weil Technologie der leitenden Hand des Menschen bedarf, um Positives zu bewirken.

Auf den folgenden Seiten stellen wir Ihnen unsere Vision der Zukunft vor. In dieser Zukunft werden komplexe globale Auseinandersetzungen um Bürgerrechte, Staatsführung, Datenschutz, Krieg und andere Themen im Mittelpunkt stehen, deren Ursachen und Lösungen mit der zunehmenden globalen Vernetzung zusammenhängen. Dabei wollen wir aufzeigen, inwieweit wir den Einsatz neuer Technologien so gestalten können, dass er eine Verbesserung und Bereicherung unserer Welt darstellt. Dass die Technologie unsere Welt verändert, ist unvermeidlich, doch wir haben in jedem Moment die Möglichkeit, diesen Wandel mitzugestalten. Mit einigen unserer Prognosen bestätigen wir möglicherweise Ihre Vorahnungen, andere werden völlig neu sein. Wir hoffen, dass unsere Szenarien und Empfehlungen einen Denk- und Diskussionsprozess anstoßen.
In diesem Buch geht es nicht um Geräte, Smartphone-Apps oder künstliche Intelligenz, auch wenn wir diese Themen ansprechen werden. Es geht vielmehr darum, wie wir Menschen mit den neuen Technologien umgehen, wie wir sie einsetzen, uns an sie anpassen und sie für uns nutzen, jetzt und in Zukunft, überall auf der Welt. Vor allem geht es um die Bedeutung einer lenkenden menschlichen Hand im neuen digitalen Zeitalter. Denn bei all den Möglichkeiten, die uns die Kommunikationstechnologien bieten, hängt es allein von uns Menschen ab, ob wir sie zum Guten oder Schlechten nutzen. Vergessen Sie das Gerede, dass Maschinen die Macht übernehmen. Wir haben unsere Zukunft selbst in der Hand.

In an unparalleled collaboration, two leading global thinkers in technology and foreign affairs give us their widely anticipated, transformational vision of the future: a world where everyone is connected—a world full of challenges and benefits that are ours to meet and to harness.

Eric Schmidt is one of Silicon Valley’s great leaders, having taken Google from a small startup to one of the world’s most influential companies. Jared Cohen is the director of Google Ideas and a former adviser to secretaries of state Condoleezza Rice and Hillary Clinton. With their combined knowledge and experiences, the authors are uniquely positioned to take on some of the toughest questions about our future: Who will be more powerful in the future, the citizen or the state? Will technology make terrorism easier or harder to carry out? What is the relationship between privacy and security, and how much will we have to give up to be part of the new digital age?

In this groundbreaking book, Schmidt and Cohen combine observation and insight to outline the promise and peril awaiting us in the coming decades. At once pragmatic and inspirational, this is a forward-thinking account of where our world is headed and what this means for people, states and businesses.

With the confidence and clarity of visionaries, Schmidt and Cohen illustrate just how much we have to look forward to—and beware of—as the greatest information and technology revolution in human history continues to evolve. On individual, community and state levels, across every geographical and socioeconomic spectrum, they reveal the dramatic developments—good and bad—that will transform both our everyday lives and our understanding of self and society, as technology advances and our virtual identities become more and more fundamentally real.

As Schmidt and Cohen’s nuanced vision of the near future unfolds, an urban professional takes his driverless car to work, attends meetings via hologram and dispenses housekeeping robots by voice; a Congolese fisherwoman uses her smart phone to monitor market demand and coordinate sales (saving on costly refrigeration and preventing overfishing); the potential arises for “virtual statehood” and “Internet asylum” to liberate political dissidents and oppressed minorities, but also for tech-savvy autocracies (and perhaps democracies) to exploit their citizens’ mobile devices for ever more ubiquitous surveillance. Along the way, we meet a cadre of international figures—including Julian Assange—who explain their own visions of our technology-saturated future.

Inspiring, provocative and absorbing, The New Digital Age is a brilliant analysis of how our hyper-connected world will soon look, from two of our most prescient and informed public thinkers.