Zu Beginn der Watergate-Affäre fragte das Meinungsforschungsinstitut Gallup die Amerikaner zu ihrer Meinung über ein »Impeachment« des Präsidenten. Sind Sie dafür oder dagegen? Die meisten waren dagegen. Und da amerikanische Senatoren und Kongreßabgeordnete auf die öffentliche Meinung mehr hören als auf den Lieben Gott, war das ein Freibrief für den Präsidenten Nixon (er schwenkte diese Umfragen den Journalisten monatelang wie eine Fahne vor der Nase). Dann fand man aber heraus, daß die meisten Amerikaner überhaupt nicht wissen, was »Impeachment« heißt. Viele glaubten »Verurteilung«, und das ging selbst denen, die das Verhalten des Präsidenten prinzipiell mißbilligten, doch etwas zu weit. Deshalb änderte Gallup leicht die Frage, statt »Befürworten Sie ein Impeachment« fragte man: »Soll der Präsident sich einer Untersuchungskommission des Senates stellen?« (was genau das gleiche heißt) und die Umfragen schlugen geradezu dramatisch um. Eine große Mehrheit stimmte diesem Vorschlag zu, die Politiker paßten sich pflichtgemäß der neuen Mehrheit an, und die Impeachment-Prozedur begann - beziehungsweise kurz vor dem Ernstfall trat Nixon freiwillig zurück.