Die experimentellen Befunde lassen den vorsichtigen Schluss zu, dass eine Phase des Digital Detox gewinnbringend sein kann – starke Effekte lassen sich jedoch nicht belegen (Orben, 2020).

[Es] manifestiert sich in der Digital-Detox-Bewegung ein konservatives - nein, reaktionäres - Verständnis der Welt. Die Erfahrungen der physischen Welt werden überhöht und fast mit einer moralisch-religiösen Wertigkeit versehen - im Gegensatz zur "unechten" Online-Welt, die nur niedere Instinkte bedient. Doch die Trennung in "echte Welt" und "unechte Online-Welt" ist nicht erst 2019 absurd geworden.

Digital Detox versucht, gesellschaftliche und strukturelle Probleme durch Askese des Einzelnen zu beheben. Doch wer das Digitale als Toxin beschreibt, entreißt den Menschen wichtige Teile ihrer gelebten Realität. Im Gegenzug muss die Erfahrung der physischen Welt mystifiziert werden: Legten wir doch nur alle unsere Handys weg und gäben uns bewusst dem Erleben des Stehens in einer überfüllten S-Bahn hin, so würde unser Leben plötzlich erfüllt, ja glücklich.

Digital Detox, Unplugging, Slow Media, Mediensabbat und Medienfasten, so und so ähnlich lauten die Schlachtrufe eines allgemeinen »pushback«, einer auf Verzicht und Verweigerung der digitalen Medien abzielenden Rückwärtsbewegung. Die digitalen Medien, so lautet die zentraleBotschaft dieser in viele kleine Splittergruppen zerstreuten Bewegung, machen nicht nur in einem instrumentellen Sinne etwas für ihre Nutzer, sondern sie machen in einem geradezu existenziellen Sinne auch etwas mit ihnen. Sie verändern die Art und Weise, wie wir denken, wie wir fühlen, wie wir unsere Gedanken mit anderen austauschen, wie wir Freundschaften pflegen, unsere Liebe und unsere Fürsorge zum Ausdruck bringen oder wie wir einfach nur unseren täglichen Geschäften nachgehen.