Der anwendungsorientierte Ansatz versucht, in die Lösung praktischer Probleme mittels Informatik auch gesellschaftliche und kulturelle Dimensionen einzubeziehen. Er hat die Einführung in eine neue Kulturtechnik "Informationsverarbeitung" zum Ziel. Ausgangspunkt für den Unterricht bilden die Anwendungen von Informatik im Alltag, in Verwaltung, Produktion und Wissenschaft. Die algorithmischen Grundlagen stehen zwar nicht mehr im Mittelpunkt, bilden aber einen wichtigen Bestandteil des Unterrichts.

Der anwendungsorientierte Ansatz bemüht sich zu derselben Zeit um eine stärkere Schwerpunktverschiebung zugunsten des Problemlösens, indem man sich (bei Berücksichtigung der Betroffenheit der Schüler) von der Lösung der selbstgewählten realen Probleme eine stärkere Motivation sowie die Einsicht in die gesellschaftlichen Auswirkungen der Computerisierung verspricht. Doch die Lösung komplexer Probleme erfordert umfangreiche Programmierkenntnisse, und die Erfahrung zeigt, daß Informatik an den Schulen oft in Programmierkurse ausartet.