Im Fach Informatik und Gesellschaft wird über die Informatik reflektiert mit Mitteln, die aus den Gesellschaftswissenschaften kommen. Das Fachgebiet beschäftigt sich mit den Zusammenhängen und Wechselwirkungen von Informationstechnik und gesellschaftlichen Strukturen und Handlungen. Es umfasst einen Gestaltungs- und einen Wirkungsaspekt: Technikentwicklung wird als gesellschaftlicher Prozess erforscht und die Folgen der Technik in der Gesellschaft werden analysiert. Dieses Buch behandelt wichtige Themen aus Informatik und Gesellschaft wie z. B. den Informationsbegriff, den Medienbegriff, den Technikbegriff, den Gesellschaftsbegriff, Theorien der Informationsgesellschaft, Medien/Informationstechnik und gesellschaftliche Veränderung, den Zusammenhang von Technik und Gesellschaft, Information und Selbstorganisation.
Dem Fachgebiet "Informatik und Gesellschaft" wird zur Last gelegt, dass ihm eine einheitliche wissenschaftliche Begründung fehlt. Mit diesem Buch legen wir den Versuch einer solchen Begründung vor. Teil I beschäftigt sich mit Empirischem. Er enthält Ansichten unserer informationsgesellschaftlichen Realität aus unterschiedlichen Blickwinkeln. Diese Erscheinungen bilden zwar den Ausgangspunkt jeder Betrachtung, für sich genommen ergeben sie aber noch kein zusammenhängendes Bild. Teil II beschäftigt sich mit Theoretischem. Er beansprucht, Einsichten in den Erkenntnisgegenstand zu entwickeln, indem er bei den abstraktesten theoretischen Bestimmungen beginnt (Information), Schritt für Schritt weniger abstrakte einführt und miteinander verknüpft (Gesellschaft - Technik - Informationstechnik - Technik und Gesellschaft - Informationsgesellschaft), um schließlich bei einem konkreten Verständnis des Zusammenhangs der empirischen Erscheinungen zu enden (Informationstechnik und Informationsgesellschaft). Teil III beschäftigt sich mit Praktischem. Er gibt einen Ausblick auf Absichten, die in die Tat umgesetzt werden müssen, um den Weg in eine solidarische globale Informationsgesellschaft freizumachen.