There are three core flaws with the laissez faire approach.The first is that it does not address the fundamental inequalities in young people’s access to new media technologies and the opportunities for participation they represent (what we call the participation gap).The second is that it assumes that children are actively reflecting on their media experiences and can thus articulate what they learn from their participation (what we call the transparency problem).The third problem with the laissez faire approach is that it assumes children, on their own, can develop the ethical norms needed to cope with a complex and diverse social environment online (the ethics challenge).Any attempt to provide meaningful media education in the age of participatory culture must begin by addressing these three core concerns.

Die zwei Denkfehler treten in der Realität schnell zutage. Zum ersten beherrschen auch Schüler und Schülerinnen ohne mathematische Begabung und Hochleistungsförderung die Spiel- und Werkzeuge der IT-Industrie in ihren vielen Funktionen im Alltag meist virtuos. Tiefere Kenntnisse aus der Welt des Programmierens sind dafür nicht notwendig. Und zum anderen tut man Schülern in der Sekundarstufe nicht den geringsten Gefallen damit, sie alle mit den gleichen Ansprüchen in Mathematik und Informatik zu konfrontieren. Während die einen darunter ächzen und nicht vorankommen, werden die anderen dabei ausgebremst. Begabungs- und Neigungsfächer wie Mathematik und Informatik sollten deshalb über das mathematische Grundniveau hinaus nicht in zufällig zusammengewürfelten Klassenverbänden unterrichtet werden. Stattdessen gilt es, die Begabten von den weniger Begabten zu trennen und das Unterrichtsniveau danach auszurichten.

Die Meinung ist verbreitet, die heutigen Jugendlichen – die sog. Digital Natives – würden den Grossteil der verlangten Medienkompetenzen bereits wie selbstverständlich besitzen und in die Schule mitbringen. Aufgabe der Schule sei es nur noch, diese bereits vorhandenen Kompetenzen zu nutzen. Diese Einschätzung greift zu kurz: die Jugendlichen begegnen den neuen digitalen Medien unverkrampft und haben gelernt, sich schnell mit neuen Benutzeroberflächen und Programmstrukturen vertraut zu machen. Die Erfahrung zeigt aber, dass das notwendige Konzeptwissen weitgehend fehlt. So wissen etwa nur die wenigsten Jugendlichen (und auch Erwachsenen), wie man bei einer Suchmaschine gute Anfragen stellt, und den gefundenen Informationen wird meist blindlings vertraut. Eine effiziente, effektive und nachhaltige Nutzung digitaler Medien setzt Konzeptwissen voraus. Genauso wie sich die Mathematikkenntnisse nicht nur auf das Bedienen eines Taschenrechners oder Sprachkenntnisse auf das einfache Entziffern («Lesen») eines Textes beschränken, machen auf Bedienfertigkeiten eingeschränkte Fähigkeiten noch keine medienkompetente Person aus. Wie in anderen Fächern ist hier die Schule gefordert, langlebige Grundlagen zu vermitteln.