Die Validität ist das wichtigste Gütekriterium einer Messung. Sie gibt an, ob das Erhebungsinstrument das Merkmal, das gemessen werden soll, auch tatsächlich misst, ob also das Messinstrument tatsächlich für die Überprüfung der Hypothesen geeignet ist.

Die Validität eines Tests gibt den Grad der Genauigkeit an, mit dem dieser Test dasjenige Persönlichkeitsmerkmal oder diejenige Verhaltensweise, das (die) er messen soll oder zu messen vorgibt, tatsächlich misst. Es wird somit geprüft, ob die Instrumente auch tatsächlich jene Inhalte erfassen, die sie messen sollen.

Die Validität (oder auch Gültigkeit) eines Tests beschreibt den Aspekt, wie passend der Test tatsächlich ein Merkmal erhebt, das er erheben soll. Die Prüfung ist dann valide, wenn sich Unterschiede im Ausmaß, in dem einzelne Schülerinnen und Schüler eine Kompetenz bzw. ein Lernziel erreicht haben, auch in ihren Antworten auf die Items im Test zeigen.Wenn diese Unterschiede im Testergebnis zutage treten, dann erfasst der Test tatsächlich das zu erfassende Merkmal.