Sebastian Schmalz setzt sich in einem konzeptionellen Beitrag mit den Schlüsselbegriffen von Kooperation und Kollaboration sowie Hierarchie und Heterarchie auseinander. Darauf aufbauend entwickelt er ein Analyseraster von unterschiedlichen Funktionen und Rollen, die die faktische Nutzung eines Wikis auszeichnen und für die empirische Forschung genutzt werden können.

Der vorliegende Beitrag leistet also theoretisch-analytische Grundlagenarbeit und untersucht, anhand welcher Organisationsprinzipien und -strukturen Wikis aufgebaut sind und unter welchen Bedingungen kooperative und kollaborative Zusammenarbeit abläuft, also welche Kommunikations- und Handlungsmuster dabei jeweils entstehen können. Dabei geht es nicht darum, konkrete Hypothesen zu überprüfen, sondern durch explorative Herangehensweise an das Thema relevante Forschungsansätze und mögliche Problemdimensionen zu identifizieren. Der Fokus liegt dabei auf anonymen Wissensnetzwerken wie Wikipedia, in der Herleitung werden aber auch projektgruppen-orientierte Wikis miteinbezogen. Das Ziel ist es, konkrete Ansatzpunkte für die weitergehende empirische Erforschung der Thematik zu liefern.

Der Beitrag befasst sich mit der Analyse grundlegender Organisationsprinzipien und -strukturen von Wikis und formuliert Hypothesen für weitergehende empirische Forschung. Zunächst wird das Wiki-Phänomen aus Perspektiven unterschiedlicher wissenschaftlicher Disziplinen betrachtet. Davon ausgehend erfolgt eine Unterscheidung zwischen zwei elementaren Typen: dem Projekt-Wiki und dem Netzwerk-Wiki. Im weiteren Verlauf liegt der Fokus des Beitrags auf dem zweiten Typus. Hinsichtlich der Organisationsstruktur ist dabei die begriffliche Unterscheidung von Kooperation als Zusammenarbeit mit zentraler Arbeitsteilung und Kollaboration als Zusammenarbeit mit dezentraler Arbeitsteilung entscheidend. Außerdem wird der Begriff der Heterarchie als Konzept eingeführt, um das Organisationsprinzip der kollaborativen Wissensproduktion zu beschreiben; im Mittelpunkt steht dabei die Erkenntnis, dass sich verschiedene Akteursrollen dynamisch aus dem Arbeitsprozess heraus entwickeln und es dadurch zu einer Ausbildung temporärer Hierarchien kommt. Abschließend werden mit Blick auf die Frequenz, Verteilung und Art der Beteiligung an einem Wiki die wesentlichen Rollen identifiziert, die zu einer funktionalen Differenzierung führen.