Die Grundidee geht davon aus, dass der Mensch kein algorithmisch denkendes Wesen ist (wie ein Kursteilnehmer nach einer mühsamen Analyse einmal bemerkte: Algos; griechisch, der Schmerz...).
Vielmehr lernt er durch den Umgang mit einem Problem, indem er nach und nach dessen innere Struktur zu erkennen beginnt. Im Gegensatz dazu Iösen Computerprogramme die meisten Probleme algorithmisch.
In letzter Zeit ist aber immer mehr von Künstlicher Intelligenz (KI) die Rede: Hier scheinen Computer nicht einfach stur einen Algorithmus abzuarbeiten, sondern aus Fehlern zu lernen und Schlüsse zu ziehen.
Kommt jetzt, nach der Rationalisierung der Kraft, die Rationalisierung des Denkens? Können Computer überhaupt denken? Braucht es den Menschen überhaupt noch?
Das Beispiel NIM macht deutlich, wie leicht wir bereit sind, vor scheinbarer Maschinenintelligenz zu kapitulieren, oder doch zumindest darüber zu diskutieren, ob der Computer nun 'denkt*.