Digitale Bücher lassen sich neben Text und Bildern auch mit Tönen und Videos ausstatten, damit werden sie zu multimedialen Werken.

Die Möglichkeiten zur Vernetzung erlauben es den Lernenden, sich beim «Lesen» eines digitalen Lehrmittels mit anderen Lernenden zu vernetzen, sich gegenseitig Fragen zu stellen und Antworten zu geben oder gemeinsam Lösungen und eigene Beiträge zu erarbeiten.

Dass multimediale Elemente wie Tierlaute in der Biologie, historische Filmausschnitte im Geschichtsunterricht oder Originalstimmen im Fremdsprachenunterricht didaktische Potenziale bieten, weil die Inhalte dadurch motivierender, vielfältiger und anschaulicher präsentiert werden können, ist nichts grundlegend Neues. Multimediale Lehrmittel entstanden bereits Ende der 1980er-Jahre in Form von CDs und später DVDs. Auch die Literatur zur Frage, ob und wie Multimedia lernförderlich sei, ist entsprechend zahlreich.

Neben der Interaktion mit dem Computer lassen sich mithilfe des lntemets auch Vernetzungen zwischen den Lesern eines Buches realisieren. Dienste wie www.inkling.com bieten die Möglichkeit, eigene Notizen öffentlich anderen Lesern zur Verfügung zu stellen und sich unmittelbar im Buch darüber auszutauschen (s. Abb. 4). Für Lehrmittel eröffnen sich ganz neue didaktische Möglichkeiten: Lerngruppen können unmittelbar im Lehrbuch orts- und zeitunabhängig gezielt zu einzelnen Themenstellungen diskutieren oder Inhalte erarbeiten.

Digitale Lehrmittel können in drei Dimensionen über das gedruckte Lehrmittel hinausgehen: Sie können multimedialer sein, sie können interaktiver sein, und sie können die Lernenden untereinander und mit der Lehrperson vernetzen. Alle drei Dimensionen haben das Potenzial, den Lernerfolg zu steigern. Multimediale Teile eines Lehrmittels können die Attraktivität des Lehrmittels steigern und gewisse Sachverhalte besser darstellen. Geschickte Interaktivität kann die Beschäftigung mit den zu lernenden Inhalten fördern. Auch die verstärkte Interaktion zwischen den Lernenden und der Lehrperson kann die Auseinandersetzung mit den Inhalten fördern.