Verwendet in vielerlei Formen, verlor sich allerdings der direkte Bezug zu den Ansätzen Bergmanns. „New Work“ wird in der aktuellen Diskussion eher als weit gefasster Platzhalter genutzt. Zum einen als Platzhalter für die vielfältigen Veränderungen, die die Arbeitswelt in den letzten Jahren erfahren hat, z. B. durch die Digitalisierung oder Flexibilisierungsanforderungen, oftmals unter dem Schlagwort „Agilität“. Zum anderen aber auch für Antworten, die Organisationen auf diese Veränderungen gefunden haben, wie z. B. als Sammelbegriff für verschiedene, alternative Arbeitsformen und -prinzipien, oder auch „nur“ die Umgestaltung von physischen Büro-Konzepten.
In dieser Verwendungsform kann der Begriff New Work allerdings nicht mehr trennscharf von anderen Konzepten, wie z. B. Arbeit 4.0 oder agiles Arbeiten, abgegrenzt werden. In jüngerer Zeit wurde daher diese oberflächliche oder rein technische Sicht auf New Work vielfach kritisiert (Hackl et al. 2017; Väth 2016; Schermuly 2020), nicht zuletzt von Bergmann selbst, der diese Ansätze als „Lohnarbeit im Minirock“ bezeichnete (Hornung 2018, S. 40).