Die Möglichkeit, Bücher zu digitalisieren und online zu vertreiben, ist die erste radikale Zäsur in der sechshundert Jahre alten Geschichte des Mediums Buch. Die Art des Drucks und die Art, wie Bücher gelesen wurden, haben sich seit Gutenbergs Erfindung der Druckerpresse um 1450 nicht wesentlich verändert. Das Aufkommen neuer Medien wie Radio und Fernsehen, denen immer wieder unterstellt wurde, das „Ende des Buches“ einzuleiten, hat es unbeschadet und ohne wesentliche Veränderungen überstanden. Der Vertrieb physischer Bücher ist länger als bei jedem anderen Medium vollständig etabliert und die Regeln des Massenmarktes sind vollends ausgebildet, anerkannt und funktionstüchtig. Auch die Möglichkeiten des Online-Vertriebs physischer Bücher haben zwar neue Wege für das Angebot und den Kauf von Büchern erschlossen, nicht aber das Medium an sich verändert.
Doch durch die zunehmenden Leistungen der Digitalisierung und die inzwischen funktionstüchtige Kommerzialisierung des jungen Mediums Internet eröffnet sich tatsächlich das erste Mal die Gelegenheit zur Schaffung eines vollständig digitalen Buchmarktes, der den gleichen Inhalt vertreibt, sich aber grundlegend vom physischen Medium Buch unterscheidet.