Kann das Web 2.0 die politische Partizipation verbessern, also repräsentative Verfahren durch direktdemokratische überwiegend ersetzen? Ist das Internet ein Elixier, vielleicht sogar ein Heilmittel, das zur Revitalisierung des repräsentativen Demokratiemodells taugt? Im Mittelpunkt des Beitrags von Marianne Kneuer steht die Frage, inwiefern das Internet solche Effekte in Bezug auf die Belebung und Modernisierung der repräsentativen Demokratie entwickeln oder eine „elektronische Demokratie“ hervorbringen kann. Dabei gilt es, Potenziale und Grenzen des Internets in Bezug auf zentrale Merkmale der Demokratie – nämlich Transparenz, Partizipation, Responsivität und Legitimation – zu prüfen. Eingangs wird dargestellt, welche Nutzungsprofile Regierungen überhaupt online anbieten und wie diese Profile von Bürgerinnen und Bürgern tatsächlich genutzt werden. Erst auf dieser Grundlage kann eine vorsichtige Einschätzung vorgenommen werden, ob durch netzbasierte Kommunikation und Interaktion ein Mehrwert im Hinblick auf Transparenz, Responsivität und Partizipation entsteht und mit einer Verbesserung der demokratischen Qualität gerechnet werden kann. Realistisch kann derzeit wohl – so das Fazit – eher von einer Ergänzung der repräsentativen Demokratie durch digitale Elemente gesprochen werden.