Dass die Subjekte sich selbst führen, managen, reflektieren, darstellen, thematisieren, bewerben, kontrollieren, ökonomisieren und rationalisieren müssen, ist zu einer zentralen Gegenwartsdiagnose geworden. Bereits 1978/79 betrachtete Foucault in seinen Gouvernementalitätsstudien das Subjekt als Unternehmer seiner Selbst (vgl. Foucault 2006); in der Arbeits- und Industriesoziologie vertreten Voß und Pongratz (vgl. 1998) die These, dass der Arbeitnehmer vom Arbeitskraftunternehmer abgelöst wird, der sich durch stärker eigenverantwortliches und unternehmerisches Handeln auszeichne.