Präventive Maßnahmen gelten dann als widersprüchlich, wenn sich genau dank dieser Maßnahmen das befürchtete Szenario eben nicht einstellt. Sobald die Maßnahmen ihre Wirkung zeigen, ist die ursprüngliche Gefahr nicht mehr wahrnehmbar; durch die positive Wirksamkeit ist die Ursache, weswegen die Maßnahmen ergriffen worden sind, nicht mehr spürbar. Obwohl die Prävention also erfolgreich war und größeren Schaden verhindern konnte, wird sie bei den Menschen nicht als erfolgreich wahrgenommen. Im Nachhinein entsteht sogar der Eindruck, dass alles völlig übertrieben worden sei, denn die negative Wirkung für den einzelnen Menschen blieb aus. Für die Bevölkerung bringt die Maßnahme zwar einen hohen Nutzen, dem einzelnen Menschen dagegen oft nur wenig – eben weil der Einzelne die Wirkung nicht spüren konnte.