Daten zu schützen gehört zu den Kernaufgaben der Informatik. Was bedeutet das genau? Es bedeutet, gespeicherte Daten vor dem Zugriff von Unbefugten zu schützen oder die in zugänglichen Daten enthaltenen Informationen geheim (unlesbar) zu halten. Darüber hinaus bedeutet es, Daten vor Beschädigung und Manipulation zu schützen. Dieser Schutz gilt sowohl für die auf einem Medium abgespeicherten Daten als auch für die Daten während des Transports von einem Ort zum anderen. In diesem Kapitel fokussieren wir auf solche Darstellungen (Kodierungen) von Daten, die die Daten für Unbefugte unlesbar machen. Wir sprechen von der Kryptologie, der Lehre der Geheimschriften (von griechisch κρυπτο´ς für «geheim, verborgen» und λογι´α für «Lehre»). Hier erlernen Sie Konzepte, mit denen Sie eigene Geheimschriften entwickeln können oder Geheimschriften von anderen knacken und somit Geheimnisse lüften können.