Daniel Bell gehörte zu den einflußreichsten US-amerikanischen Intellektuellen der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts und war wohl auch einer der bekanntesten Soziologen der Nachkriegsgeneration (Waters 1996: 11f.). Bell wandte sich erst nach einer erfolgreichen journalistische Laufbahn der Soziologie zu und lehrte dann zunächst an der Columbia University, um später nach Harvard zu wechseln. Neben der akademischen Karriere ist Bell seinem publizistischen Engagement aber immer treu geblieben.