Im Innern jedes Computers gibt es eine logische Steuereinheit, die das Zusammenspiel der Übertragung und Manipulation von Informationen zwischen und innerhalb Tausender von Stellen überwacht, an denen Informationen gespeichert werden. Im wesentlichen ist diese Einheit ein elektronischer Schaltkreis mit Dutzenden von Ein- und Ausgabeleitungen. Er reicht ankommende Informationen durch ein Netz logischer Gatter (vgl. Kapitel 48) weiter, und die spezielle Konfiguration der benutzten Gatter bestimmt genau die Funktion, welche die logische Steuereinheit durchführt. Um es andersherum auszudrücken, zuerst entscheiden die Computer-Entwickler, welche Funktion oder Funktionen die Einheit ausführen soll, und dann entwerfen sie den Schaltkreis, der genau dies macht. Natürlich werden logische Schaltkreise außer in Computern auch in vielen anderen Geräten verwendet.