Unter dem Dach der Standardisierungsorganisation Connectivity Standards Alliance (CSA), die aus der Zigbee-Alliance hervorgegangen ist, haben sich Hersteller auf Matter als eine „Weltsprache“ geeinigt. Als universelle Sprache beseitigt Matter Verständigungsprobleme auf Anwendungsebene weit besser als vorangegangene Einigungsversuche der Smart-Home-Welt, wenn auch längst nicht vollständig.

Was Matter sehr flexibel, aber für Einsteiger erst mal verwirrend macht: Für den Datentransport stehen drei IPv6-gestützte Netzwerktechniken zur Wahl. Es ist egal, über welchen davon das Matter-Netzwerk aufgebaut wird. So können sich Geräte über WLAN (Matter over Wifi), LAN (Matter over LAN) und Thread (Matter over Thread) austauschen. Bluetooth kommt ebenfalls ins Spiel, ist aber nur für das erste Kennenlernen von Geräten und Smart-Home-Zentralen gedacht, nicht für Steuerbefehle.

Ein totaler Selbstläufer ist das Zusammenspiel indes nicht. Hersteller und Plattformen setzen den Standard unterschiedlich um, sodass man über Matter nicht für jedes Gerät alle Funktionen bekommt, die es eigentlich beherrscht. Zudem kennt der Standard bisher nicht alle Produktkategorien und ihre Fähigkeiten, sodass sich manche Smart-Home-Szenarien besser realisieren lassen als andere. Dass Hersteller alte Geräte ohne Matter-Unterstützung neben bereits aufgerüsteten Modellen ins Regal stellen, vereinfacht den Kauf von Hardware nicht.

Matter ist als Kommunikationsprotokoll für das Heimnetz konzipiert. Es deckt zwei Berührungspunkte im Smart Home ab – die Einrichtung und spätere Bedienung von Geräten. Andere wichtige Aspekte wie Automationen oder das Nutzermanagement sind bisher kein Thema, das verbleibt bei den Smart-Home-Zentralen, die sich auch unaufdringlich etwa auf einem Alexa Echo befinden könnte. Positiv: Der Datenaustausch läuft zwingend im lokalen Netz. Zwar verbietet Matter den Plattformen und Herstellern nicht, dass Nutzer deren Clouds für spezielle Dinge nutzen, aber beim Verknüpfen und manuellem Steuern per App-Schaltfläche oder Funktaster muss das Internet außen vor bleiben.