Anfang Januar wunderte sich eine Texanerin über eine Mail von Amazon: Ein 170 US-Dollar teures Puppenhaus und eine Jumbopackung dänische Butterkekse seien unterwegs zu ihr. Die Frau befragte ihre sechsjährige Tochter und fand heraus, dass diese mit Amazons Sprachassistentin Alexa über Kekse und Puppen geplaudert hatte, aber angeblich nichts davon kaufen wollte. Noch peinlicher für Amazon wurde es, als ein TV-Sender über den Vorfall berichtete. Der Nachrichtensprecher sagte: „Ich liebe dieses kleine Mädchen, wie sie sagt ‚Alexa hat mir ein Puppenhaus bestellt’“. Diesen Satz interpretierten Alexas neben den Fernsehern der Zuschauer als Kaufbefehl und suchten Puppenhäuser auf Amazon.

Fünf Jahre nach dem Start von Apples Siri sind Sprachassistenten noch nicht richtig erwachsen. Mal hören sie zu, wenn sie das nicht sollen. Mal hören sie nichts, wenn sie sollen. Und oft hören sie zwar richtig, tun dann aber das Falsche oder wissen nicht weiter. Sie können nicht einmal Haushaltsmitglieder anhand der Stimme unterscheiden, um Sechsjährige – oder Nachrichtensprecher – vom Spielzeugkauf abzuhalten.