Der Basisartikel stellt Forschungsergebnisse zum Medienhandeln Jugendlicher vor. Dabei geht es zum einen um zentrale Veränderungen, wie z. B. die Normalisierung der Internetnutzung und die Rolle Sozialer Netzwerke, zum anderen aber um Perspektiven, unter denen sich bedeutsame Unterschiede in der Mediennutzung ergeben: Alter und Geschlecht der Jugendlichen, die materiellen, sozialen und kulturellen Ressourcen und ggf. ein Migrationshintergrund. Auch hinsichtlich der Verschränkung virtueller und realer Räume gibt es vielfältige Nutzungsmuster.

Erwachsene sehen bei der Mediennutzung von Kindern und Jugendlichen oft vor allem das Gemeinsame: Die meisten sind auf Facebook, spielen Computerspiele, dokumentieren und vernetzen ihr Leben per Smartphone... Doch eine solche Perspektive verstellt häufig den Blick auf das jeweilige lndivduum: Ein Mädchen aus der Cosplay- und Manga-Szene nutzt die digitalen Medien ganz anders als ein Junge, der seine Freizeit mit dem Gestalten von Minecraft-Welten verbringt. Dieser Artikel möchte einen Einblick in Gemeinsamkeiten, vor allem aber auch in verschiedene Dimensionen von Unterschieden in der Mediennutzung Jugendlicher geben.