Für viele Erwachsene hat die Nutzung populärer Medien, insbesondere von Computerspielen, rein gar nichts mit Lernen zu tun, höchstens in einem negativen Sinn - etwa dem der Behinderung von Lernen oder dem eines "Erlernens" gewaltorientierter Verhaltensweisen. Dieser Artikel macht deutlich, welche vielfältigen Prozesse informellen Lernens mit populären Medien verbunden sind und welchen positiven und weitreichenden Einfluss Medien, wie z. B. Computerspiele, auf die Sozialisation und Identitätskonstruktion heutiger Heranwachsender haben können.

Der Artikel wendet sich gegen die verbreitete Abwertung populärer Medien in einer stark verkürzten öffentlichen Debatte, wie sie sich deutlich am Thema Computerspiele zeigt. Ausgehend von einer handlungstheoretischen Perspektive auf das Computerspielen und die Spieler selbst macht der Autor deutlich, dass Mediennutzung ein für die Identitätsbildung wichtiges Probehandeln ermöglicht und den Mediennutzern vielfältige informelle Lerngelegenheiten eröffnet. Diese Potenziale erscheinen auch deshalb bedeutsam, da die Sozialisation heutiger Heranwachsender nicht zuletzt Mediensozialisation ist.