Die Trendforschung, einst als «Schmuddelkind der Beraterszene» verpönt, ist salonfähig geworden. Gerade noch rechtzeitig hatte sie sich Ende der 1990er-Jahre von nebulösen Methoden und Schlagworthülsen verabschiedet und sich als Expertise in strategischen Entscheidungsprozessen etabliert. Statt Hypes bietet man jetzt eine Tiefenanalyse von den Konturen des wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Wandels. Auch die Berührungsängste zur als «schöngeistige Altherrenbeschäftigung» betitelten Zukunftsforschung sind gefallen. Kurz: Die Branche hat sich professionalisiert und ist pragmatischer geworden.